Pourquoi dit-on rouge à lèvres ?
Histoire du rouge à lèvres : pourquoi cette appellation et comment le choisir ?
En matière de cosmétique, le rouge à lèvres est le produit de beauté le plus emblématique de tous les temps. Si les femmes se maquillent les lèvres depuis l’Antiquité, le produit s’est démocratisé il y a près d’un siècle et demi pour devenir un incontournable. Symbole de rébellion hier, outil d’affirmation de soi et de séduction aujourd'hui, il reste entouré de mystères. Mais pourquoi l'appelle-t-on "rouge" alors qu'il se décline en une infinité de nuances ? Explications !
Brève histoire du rouge à lèvres : des pierres précieuses au tube moderne
D’après les études archéologiques, la première utilisation du rouge à lèvres date d’environ 5 000 ans. En Mésopotamie, on fabriquait déjà des onguents à partir de pierres semi-précieuses broyées et de cire d’abeille.
Chaque civilisation a marqué l'objet de son empreinte. : en Égypte antique, les femmes utilisaient un mélange d'algues (fucus), d'iode et de brome toxique pour obtenir un rouge violacé. Cléopâtre, elle, préférait des pigments issus de scarabées broyés. En Grèce antique on utilisait de la mûre écrasée, bien que le maquillage des lèvres y ait longtemps été réservé aux « femmes de mauvaise vie ».
Si le XVIe siècle voit un retour du fard, les hommes et les femmes s’en servent alors tous les deux, c'est en 1870 que Guerlain crée le premier bâton de rouge en tube. Il faudra attendre 1915 pour que l'Américain Maurice Levy invente le boîtier métallique coulissant que nous utilisons encore aujourd'hui.
Pourquoi dit-on "rouge à lèvres" pour toutes les couleurs ?
Qu’il soit rose, beige, bleu ou vert, le produit tire son nom générique de son histoire chromatique. Pendant des millénaires, le rouge était la seule couleur recherchée car elle symbolisait la vie, la santé et la fertilité.
L'appellation provient également des ingrédients originels : les pigments d’algues rouges et surtout la cochenille. Ces petits insectes écrasés libèrent de l'acide carminique, un colorant rouge intense encore utilisé aujourd'hui dans certaines formulations haut de gamme. Même lorsque la mode s'est tournée vers le beige apaisant ou le prune, le terme "rouge" est resté ancré dans le langage courant comme un synonyme de "teinte pour les lèvres".
Le saviez-vous ? Le "rouge à lèvres magique" (souvent vert au repos) change de couleur selon le pH de votre peau. C'est l'éosine présente dans la formule qui réagit à l'humidité et à l'acidité de vos lèvres pour créer un rose personnalisé et unique.